تین کلاینت یک کامپیوتر سبک است که به یک سرور متصلشده است.
تین کلاینت برای انجام وظایف محاسباتی خود به شدت به یک کامپیوتر دیگر وابسته است و با کامپیوترهای رومیزی مرسوم (فت کلاینت) که برای انجام مستقل وظایف طراحی شده اند، متفاوتاست. وظایف تعیین شده توسط سرور ممکن است از هاستینگ اشتراک گذاری اپلیکیشنهای مجازی و دسکتاپ یا دسکتاپ مجازی تا پردازش اطلاعات و ذخیره فایلها روی کلاینت، متغییر باشد.
تین کلاینتها، جزئی از یک زیرساخت گسترده کامپیوتری هستند که در این زیرساخت، کلاینتهای زیادی توان محاسباتی خود را با یک سرور به اشتراک گذاشته اند. از فواید این تمرکز گرایی می توان به بهرهوری بالای سخت افزار، هزینه کم حفظ و نگهداری نرمافزار و امنیت بالای آن اشاره کرد.
سختافزار تین کلاینت عموما از یک ترمینال کامپیوتری تشکیل شده است که خروجی و ورودی موردنیاز برای کیبورد، موس، مانیتور، جک صدا و پورتهای USB برای پرینتر، فلش درایو، وب کم، کارد ریدر، اسمارت فون و غیره را در بر دارد.
برخی از تین کلاینتها دارای سریالهای قدیمی یا پورتهای مشابه برای پشتیبانی از دستگاه های قدیمیتر مانند چاپگر رسید، ترازو، ساعت دیجیتال و غیره هستند. نرم افزار تین کلاینت معمولا از یک GUI (رابط گرافیکی کاربر)، عامل دسترسی به رایانش ابری، مرورگر وب مرکزی و مجموعه ای از امکانات مرکزی است.
تین کلاینت درواقع یک کامپیوتر رومیزی فاقد هرگونه قطعهی مکانیکی مانند هارد دیسک و فن است و از این رو نسبت به کامپیوترهای شخصی حرارت کمتری تولید می کند که می تواند گزینه مناسبی برای محیطهای کاری و صنعنی گرم باشند. این دستگاهها کوچک تر و کم حجم تر از رایانه های شخصی هستند و از این رو فضای کمی را اشغال می کنند پس برای محیط های کاری کوچک نیز مناسبند. توان مصرفی تین کلاینتها، حدود ۳۰ وات است که می تواند صرفه اقتصادی بهتری نسبت به کامپیوترهای شخصی در ادارات و سازمانها داشته باشد.
در حالی که مدیریت اطلاعات ورودی و خروجی برای مدیران سازمانها و ادارات زمان بر و پرهزینه است، استفاده از تینکلاینتها، از لحاظ امنیت و حراست از اطلاعات، ابعاد کوچک و کم حجم، مصرف انرژی کم و امکانات مناسب بسیار مورد اقبال قرارگرفتهاست.
زیرو کلاینت چیست؟
زیرو کلاینت نوعی از دستگاه تین کلاینت است که یک فاکتور بسیار کوچک دارد و با پردازش، ذخیره سازی و حافظه کاری ندارد. درواقع زیرو کلاینت یک کامپیوتر شخصی فشرده کلاینتی است که در زیرساخت های متمرکز یا زیرساخت های دسکتاپ مجازی (VDI) مورد استفاده قرار می گیرد. یک زیرو کلاینت از یک firmware بسیار سبک استفاده می کند تا تنها چند کار را انجام دهد: ارتباطات شبکه ای از طریق یک GUI برقرار کند، اطلاعاتی که سرور بر روی صفحه نمایش فرستاده را رمزگشایی کند و ورودی محلی را به هاست برگرداند. چنین دستگاهی با این عملکرد ساده کمترین نیاز را به سخت افزارها و نرم افزارهای پیچیده دارد و از این رو کمتر در معرض از کار افتادگی، ویروس و غیره قرار می گیرد و مزیت دیگر زیرو کلاینت این است که firmware مرکزی آن به قدری ساده است که کمترین نیازی به ست آپ کردن یا مدیریت مداوم آن ندارد.
زیرو کلاینت همچنین به ultra-thin client نیز شناخته می شود.